নড়াইলের লোহাগড়া উপজেলার রাজুপুর গ্রামের উদ্যোক্তা জাহাঙ্গীর শেখ মাত্র ১২ শতক জমি থেকে বরই চাষ শুরু করে এখন ৪০ শতক জমিতে সফলভাবে দুই প্রজাতির কুল চাষ করছেন। তার চাষ করা বরইয়ের মধ্যে “বল সুন্দরী” এবং “কাশ্মিরি আপেল কুল” বিশেষ জনপ্রিয়।
গত বছর বরই চাষে লাভবান হওয়ার পর, এ বছর তিনি ৫০ হাজার টাকা বিনিয়োগ করে বরই চাষের পরিধি বাড়ান। ইতোমধ্যে তিনি ৪০ হাজার টাকার বরই বিক্রি করেছেন এবং মৌসুম শেষে আড়াই থেকে তিন লাখ টাকা আয়ের প্রত্যাশা করছেন।
জেলার কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের তথ্য অনুযায়ী, নড়াইল জেলায় এ বছর ১৪৮ হেক্টর জমিতে কুল চাষ হয়েছে। এর মধ্যে লোহাগড়া উপজেলায় ৪০ হেক্টর জমিতে কুলের আবাদ করা হয়েছে, যা থেকে ১৯৮ মেট্রিক টন বরই উৎপাদনের লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হয়েছে।
উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা ফারজানা আক্তার জানান, লোহাগড়ায় কাশ্মিরি কুলের চাহিদা ও চাষ বেড়েছে। উপজেলা কৃষি অফিস থেকে কৃষকদের নিয়মিত পরামর্শ ও সহযোগিতা দেওয়া হচ্ছে।
জাহাঙ্গীরের বরই বাগান দেখতে স্থানীয়রা অভিভূত। তার কাছ থেকে চারা ও পরামর্শ নিয়ে অনেকেই বরই চাষে আগ্রহী হয়ে উঠেছেন। তার এ সফলতা এলাকার অন্যান্য কৃষকদের অনুপ্রাণিত করছে।
